天寶三載，是一個平靜的年份。在史書上，這一年幾乎沒有值得大書特書的事情。儘管在民間盛傳長安有神火降臨，帶走了許多人，可官方卻諱莫如深。

同時，天寶三載同樣也是一個重要的年份，許多人——包括大唐自己——都在這一年發生了巨大的轉折。

在這一載的四月，賀知章的馬車返回山陰老家，不過賀府以老人舟車勞頓為由，閉府不接見任何客人。沒過多久，竟傳出賀知章溘然去世的消息，享年八十有四。家鄉的父老鄉紳隻有機會讀到老人回鄉後留下的兩首遺詩，誰都沒能見到其本人。消息傳到長安，天子輟朝致哀，滿朝文武皆獻詩致敬，這成為天寶三載的一樁文化盛事。

與此同時，遠在朔方的王忠嗣突然對突厥發起了比之前猛烈數倍的攻勢，大有踏平草原之勢。鏖戰數月，突厥烏蘇米施可汗戰敗被殺，傳首京師，其繼位者白眉可汗也在次年被殺，餘部為回紇所吞並。自此草原之上，不複聞突厥之名。